Gaza: guerre des opinions sur le net, certains médias préfèrent bloquer

PARIS (AFP) — Le conflit israélo-palestinien déclenche les passions sur le web, occasionnant des échanges virulents, parfois racistes ou antisémites, au point que plusieurs médias en ligne français ont préféré bloquer les commentaires sur les articles traitant du dossier.

Avec l'attaque d'Israël sur la bande de Gaza, "ce fut très vite un déchaînement de haine, des tombereaux d'insultes, des injures à n'en plus finir. Tout le monde en prenait pour son grade, Israéliens comme Palestiniens", explique le quotidien Libération dans son édition de mercredi. L'équipe de modération a "craqué" et le site Libération.fr a préféré fermer les commentaires il y déjà plusieurs jours, refusant de se transformer en "lieu d'aisance des racistes et des antisémites", selon le journal.

"Nous avons reçu ensuite un déluge de mails de protestation, certains y voyant une atteinte à la liberté d'expression, d'autres criant à la censure", a indiqué Richard Poirot, chef d'édition de Libération.fr.

Libération propose désormais aux internautes de débattre du conflit israélo-palestinien sur un forum, accessible à ceux qui acceptent de s'inscrire sur le site. "C'est plus facile à contrôler car il s'agit d'un espace unique et les internautes sont identifiés par leur adresse mail", a expliqué à l'AFP Ludovic Blecher, rédacteur en chef de Libération.fr.

Le site 20 minutes.fr a préféré lui aussi fermer mercredi les commentaires aux articles sur la situation à Gaza. "Les modérateurs avaient un boulot fou. Il y avait notamment de nombreux commentaires antisémites qui déclenchaient en réponse des remarques contre les musulmans", a déclaré à l'AFP Clémence Lemaistre, rédactrice en chef de 20 minutes.fr. "Cela ne faisait pas avancer le débat", a-t-elle ajouté.

20 minutes.fr reçoit désormais par mail les contributions des internautes sur le dossier. "Nous pouvons ainsi repérer d'éventuels témoignages intéressants", a indiqué Clémence Lemaistre.

Le site LCI.fr a lui aussi décidé de ne plus publier les commentaires d'internautes sur le conflit. "En raison de nombreux abus et propos tombant sous le coup de la loi française, LCI.fr a décidé de ne plus valider aucun avis sur le conflit israélo-palestinien à compter de ce mercredi", a indiqué la rédaction sur le site.

"Environ 90% des avis n'étaient pas validables car ils n'apportaient rien ou ils étaient haineux et pouvaient attiser les tensions", a expliqué à l'AFP Pascal Emond, rédacteur en chef de LCI.fr. "Les conditions d'un débat serein n'étaient pas réunies", a-t-il ajouté.

Les médias en ligne, lorsqu'ils contrôlent a priori les commentaires d'internautes sur leur site, sont considérés comme des éditeurs et donc peuvent être tenus juridiquement responsables de propos racistes ou antisémites, passibles de la loi.

En revanche, la plate-forme de partage de vidéos YouTube, qui a le statut d'hébergeur, "n'est pas responsable des contenus" postés sur le site, a souligné une porte-parole de cette filiale de Google. "Nous ne pouvons pas faire de modération a priori: chaque minute qui passe, il y a l'équivalent de quinze heures de vidéos postées sur YouTube", a-t-elle relevé.

La communauté de YouTube peut signaler les contenus inadéquats ou illégaux. La plate-forme se charge alors de vérifier le contenu et de retirer la vidéo si elle le juge nécessaire.

Mais dans les faits, sur le conflit israélo-palestinien, les commentaires haineux dans la foulée des vidéos sont légion.