Malte. Arrivée record de 300 immigrés clandestins

1 février 2009 à 10h04

Quelque 300 immigrés sont arrivés ce matin à bord d'un bateau de pêche sur les côtes sud de Malte, a annoncé l'armée maltaise.

Les immigrés, entassés sur un bateau de pêche vétuste, ont débarqué dans le port de Marsaxlokk et ont immédiatement tenté de se disperser et de se cacher dans les terres, mais ils ont été encerclés par des policiers et des soldats, selon la même source.
Il s'agit de la plus importante arrivée de clandestins sur l'île depuis l'été 2007.

En janvier, 162 migrants avaient été secourus en mer par la marine maltaise.

En 2008, 2.770 immigrés, dont plus de 1.400 Somaliens, sont arrivés à Malte, le plus petit Etat de l'Union européenne.
Malte s'est récemment associée à l'Italie, la Grèce et Chypre pour demander aux pays européens des action concrètes et communes contre l'immigration clandestine.

* Source AFP

70 000 Africains ont tenté la traversée en 2008


Deux routes principales pour rallier l'Europe : en Méditerranée, à destination du sud de l'Espagne, Malte ou Lampedusa; par l'Atlantique, vers les Canaries. Difficile de chiffrer le nombre de morts.

Ce n'est qu'une estimation approximative mais, selon le HCR (le Haut Commissariat aux Réfugiés des Nations unies), environ 70 000 personnes auraient tenté la traversée entre l'Afrique et l'Europe, en 2008. Les candidats à l'immigration empruntent deux routes principales. L'une en Méditerranée, à partir des côtes libyennes, vers le sud de l'Espagne, Malte ou Lampedusa. L'autre dans l'océan Atlantique, des côtes marocaine, sénégalaise et mauritanienne vers les Canaries.

Durant cette même année, l'Europe a renforcé son dispositif législatif pour contenir, à ses frontières, ce flux croissant, notamment à travers l'adoption du Pacte européen sur l'immigration et l'asile. L'objectif est de mieux encadrer l'immigration légale et de mieux combattre les réseaux de clandestins. Le HCR, toutefois, lance l'alarme. « Aucun mécanisme approprié n'existe pour assurer que les demandeurs d'asile ne soient refoulés dans des pays tiers sans que leur besoin de protection ne soit correctement examiné. » De nombreux témoignages, recueillis par des associations et des ONG, confirment ces craintes.

Khadafi serre la vis

En 2007, en recoupant les chiffres des polices des frontières, le HCR évalue à mille le nombre de morts, sur la route des Canaries, et à 500, en Méditerranée. Une estimation par défaut de ce qui ressemble fort à un drame silencieux. Les échos des avis de disparition, publiés dans la presse locale des pays d'origine, ne traversent pas les mers aussi facilement que les hors-bords des trafiquants.

En outre, la situation des droits de l'homme en Libye soulève de multiples interrogations. La fin de l'isolement diplomatique de Tripoli ne s'est pas accompagnée d'un relèvement du standard de ses prisons. Pressé de mieux contrôler les réseaux de clandestins, le colonel Khadafi serre la vis. Si la situation sanitaire des centres de rétention est souvent dénoncée sur le territoire européen, celle des geôles libyennes est effroyable : surpopulation, torture, viols... Avec, en prime, des mesures d'expulsion immédiates de la police de Tripoli vers... le désert. Sans eau ni vivres.