Incendies en Russie: 40 morts

Incendies en Russie: 40 morts

MOSCOU (AP) — Le bilan des violents incendies dans l'ouest et le centre de la Russie s'établit désormais à 40 morts, a annoncé lundi le ministère de la Santé, alors que les pompiers continuaient de lutter contre plusieurs centaines de feux.

Sur ces 40 morts, 19 ont été recensées dans la région de Nijni Novgorod, à environ 400km à l'est de Moscou, selon le ministère de la Santé. Au total, des incendies ont été signalés dans 17 régions de Russie. Le président Dimitri Medvedev a déclaré lundi l'état d'urgence dans sept d'entre elles, notamment dans celles entourant Moscou.

Des incendies continuaient de faire rage lundi sur 125.000 hectares, principalement dans le centre et l'ouest de la Russie, a indiqué Vladimir Stepanov, directeur du centre de crise du ministère des Situations d'urgence. Ce week-end, 128.000 hectares étaient en proie aux flammes.

M. Stepanov a précisé que 500 nouveaux feux s'étaient déclarés dans le pays au cours des dernières 24 heures, mais que la plupart d'entre eux avaient été immédiatement éteints.

Environ 1.500 maisons ont été détruites par les feux. Le ministre du développement régional Viktor Basargin a estimé lundi à plus de 6,5 milliards de roubles (210 millions d'euros) la facture des dégâts.

Les fumées des incendies à l'est et au sud de Moscou ont recouvert lundi la capitale russe, renforçant la pollution déjà importante de la ville.

La Russie connaît son été le plus chaud depuis le début des statistiques météorologiques il y a 130 ans. Les températures ont dépassé les 35 degrés Celsius au cours de la majeure partie des trois dernières semaines, avec un pic à près de 38 degrés à Moscou la semaine dernière. Le mercure est redescendu depuis quelques jours, mais devrait à nouveau grimper autour des 38 degrés d'ici la fin de la semaine.

Une grande partie de l'ouest et du centre de la Russie souffre également de la pire sécheresse dans le pays depuis 1972.